CÓMO ENTRENAR CUANDO TE LLEVA MÁS DE UN DÍA: ENTRENAR PARA LA NOCHE

El Osage Passage XL es un evento de ciclismo gravel de 483 kilómetros que comienza en Skiatook, Oklahoma (al noroeste de Tulsa) y recorre un gran circuito hasta pasar la frontera con Kansas. La aventura no cuenta con asistencia, lo que significa que no se permite ayuda externa. Lleva lo que creas necesario. Abastecete en gasolineras y grifos a lo largo del camino. Como en la mayoría de los eventos de bikepacking, los participantes pueden elegir entre varios días o recorrerlo todo en bicicleta. Hace cuatro meses, me inscribí con la intención de hacerlo de una sola vez.

¡¿En qué estaba pensando?! Me da miedo la oscuridad y me pongo lloroso e irritable si no duermo al menos ocho horas. No creo haberme quedado despierto 24 horas en mis 32 años de vida. Solo veintidós personas están registradas para esta distancia, así que la probabilidad de pasar la mayor parte solo es ALTA.

Por desgracia, ya he completado una carrera de 320 kilómetros y un par de viajes de bikepacking de 3 días de entre 480 y 560 kilómetros. He aprendido que mi cuerpo y mi mente responden bien a estos esfuerzos largos y constantes. Las distancias más largas son una curiosidad persistente que debo afrontar, y 480 kilómetros me parecen una progresión natural.

¿Cómo te preparas para viajar durante más de 24 horas?

No soy un experto (¡todavía!), pero decidí dividir la tarea en tres elementos con los que esperaba sentirme seguro al momento de la carrera:

• Aptitud física
• Nutrición
• Cabalgando en la oscuridad

Aptitud física

Voy camino de recorrer 19.300 kilómetros este año, ¡así que puedo decir que monto bastante en bici! Este año me he centrado mucho en la resistencia, con muchas salidas largas consecutivas los fines de semana. Los sábados suelo correr en solitario (¡un gran acondicionamiento mental!) y los domingos con amigos en The Sunday Chug, una ruta de aventura en terreno mixto que sale de Lawrence, Kansas, y que he liderado durante los últimos tres años.

Durante la semana, suelo hacer un par de salidas de baja intensidad de 1,5 a 2 horas y un día para entrenar en el umbral de la actividad. Con semanas de entrenamiento de 15 a 20 horas, la recuperación es fundamental. Rara vez salgo a rodar los lunes y suelo tener también al menos un día de recuperación activa.

Por supuesto, no sabré cómo se siente correr 300 km/h hasta que lo haya hecho, pero tengo muchas esperanzas de que toda la experiencia de ritmo obtenida en recorridos largos y regulares dará sus frutos.

Nutrición

Mi entrenador y yo llevamos unos dos años trabajando específicamente en mis estrategias de alimentación. He llegado a consumir entre 90 y 100 g de carbohidratos por hora e incluso logré mantener ese ritmo durante 15 horas durante el Unbound 200 del año pasado. ¡Que conste que el Endurance Fuel de Mandarina y Limón son, en conjunto, los mejores de mi línea de nutrición!

Aunque estoy seguro de que mi estómago podría depender exclusivamente de Tailwind para esta tarea, simplemente no es práctico llevar tanto Endurance Fuel como necesitaría. Digamos que promedié 80 g de carbohidratos por hora y completé el evento en exactamente 24 horas. ¡Eso son 77 cucharadas! ¡Es mucha nieve polvo para transportar en más de 4000 metros de desnivel! Sin duda, empezaré con Tailwind en mis bidones y mochila de hidratación. También planeo llevar suficiente para un tramo de 160 kilómetros donde no hay opciones de comida disponibles, solo un grifo.

¿Cómo complemento mi Tailwind? ¡Ahí es donde entra en juego mi amplia experiencia repostando en gasolineras! Con los años de ciclismo gravel, he desarrollado un "intestino de hierro" que parece capaz de procesar cualquier antojo. Mis favoritos son las gomitas. En las rutas más largas, cuando el hambre empieza a llamar a la puerta, ¡me apunto un sándwich de helado o incluso una salchicha con queso y chile! Diría que cuanto más compleja y abundante sea la ingesta de comida, más probable será que tenga que bajar la intensidad por un tiempo. Admito que no es lo ideal, pero con solo cuatro paradas planeadas para repostar, ¡la situación lo exige!

Cabalgando en la oscuridad

La mejor manera de hacer que andar en la oscuridad sea menos aterrador es tener experiencias positivas (o al menos, ¡no traumáticas!) al andar en la oscuridad, y estas experiencias solo se obtienen al... sí, lo adivinaste: ¡andar en la oscuridad!

Empecé con unas cuantas salidas matutinas entre semana con un pequeño grupo de amigos. Esto me permitió familiarizarme con mi equipo en un entorno que me parecía más seguro. A medida que avanzaba el verano, el tiempo que pasaba en la oscuridad se hizo más largo y mi confianza en mi equipo aumentó.

La última parte fue "luchar contra mis demonios" en un largo paseo matutino en solitario. Me acosté muy temprano y estaba en la carretera antes de las 4 a. m. Cabalgué hacia el norte hacia el terreno más montañoso disponible para aproximarme al terreno que sabía que encontraría en Osage Passage XL. Noté las cosas que me asustaban, como el brillo de los ojos de cientos de bichos y las formas espeluznantes de los árboles. Luego, razoné en voz alta con el miedo. "¡Los animales solo están alerta, igual que yo! ¿Alguna vez te ha saltado un árbol y te ha agarrado durante el día? ¡No, estás bien!" Como consejo más aplicable, noté que la mayoría de las casas en el campo mantienen encendidas las luces del porche. Que un perro de granja se abalance sobre mí es una preocupación válida, pero lo más probable es que lo vea venir y lo maneje como siempre lo hago durante el día.

Creo que la mejor parte es cuando el horizonte empieza a brillar y sabes que casi has llegado a la mañana. ¡El alivio será una dulce recompensa después de una noche ajetreada!

¿¡Sin dormir?!

Quizás hayas notado que no incluí la privación de sueño en mi lista de maneras de prepararme. Puede que haya otras maneras, pero opté por mantener mis hábitos de sueño normales y saludables durante todo mi entrenamiento. ¡El descanso y la recuperación son importantísimos! Ya estoy entrenando al máximo volumen que me permite mi horario de trabajo. Sacrificar la calidad del entrenamiento y añadir estrés a la vida simplemente no me pareció que valiera la pena. Cómo reacciona mi cuerpo al estar despierto tanto tiempo es un misterio apasionante que se descubrirá muy pronto.

¡Aquí está el viaje que nos espera!

Al centrarme en mi rutina de ejercicios, perfeccionar mis estrategias de nutrición y superar el miedo a rodar en la oscuridad, me he equipado con las herramientas necesarias para afrontar este reto con decisión. Si bien la perspectiva de rodar durante más de 24 horas es abrumadora, el viaje en sí promete ser una aventura inolvidable llena de crecimiento personal y nuevas fortalezas. A medida que se acerca el día de la carrera, siento una mezcla de emoción y nervios, pero sé que toda la preparación dará sus frutos. Pase lo que pase, esta experiencia se trata de superar mis límites, aceptar lo desconocido y, finalmente, descubrir de lo que realmente soy capaz.

Por Hannah Glatter