Resumen de la carrera Pony Express 50

Por Tyler Barrett

Una visión general de The Pony Express

La Pony Express 50 es una carrera de trail que recorre el antiguo Sendero Histórico Nacional Pony Express. Tanto la carrera de 80 kilómetros como la de 160 kilómetros comienzan en el Campamento Lookout con salidas escalonadas cada 15 minutos. Esta carrera es extremadamente remota y requiere que cada corredor tenga un equipo, ya que no hay puestos de avituallamiento.

Día de la carrera

Mi esposa, yo y nuestras dos Golden Doodles, Georgia y Roma, llegamos a la salida temprano por la mañana. Mi hora de salida asignada era las 6:30 a. m.; me desperté sobre las 3:30 a. m. y comencé a tomar Tailwind Ecuador Endurance Fuel como preparación. Decidí no comer nada sólido y solo beber Tailwind antes, porque quería probar algo diferente con la alimentación en comparación con mi última ultra, Bryce Canyon 50. La temperatura rondaba los -5 °C al inicio. Por suerte, no había viento. Había aproximadamente otros 10 corredores, una mezcla de 80 y 160 kilómetros. A las 6:30 en punto, sonó la alarma de salida, ¡y salí!

Me sentí genial los primeros kilómetros. Ligero de pies y de estómago. Me separé del resto del grupo. Después de los primeros kilómetros, empecé a tener visión de túnel debido a la linterna frontal. Salí rápidamente de esa niebla mental cuando miré hacia arriba y vi las estrellas. ¡El cielo estaba tan despejado que me sentí en otro planeta! Tenía el plan de beber mi Tailwind a sorbos cada kilómetro y rellenar mi cantimplora con otra cucharada cada 45-50 minutos (esto resultó vital para mí más adelante).

Me encontré con mi equipo en el kilómetro 10 y rellené mi cantimplora con una cucharada nueva de Tailwind. Para entonces, el sol asomaba por las montañas. Los primeros 16 kilómetros fueron geniales. Debido al frío, no me quité ninguna capa. Decidí esperar hasta Simpson Springs (kilómetro 16) para cambiarme.

Después de pasar Simpson Springs y cambiarme de ropa, volví a la carrera. Comencé a alternar entre Endurance Fuel con Cafeína y sin Cafeína cada 45-50 minutos. Las millas 16 a 36 tenían vistas espectaculares. Imagínense contemplar un camino de tierra que llegaba hasta el horizonte y desaparecía en él. Aunque a primera vista esto pudiera resultar abrumador, para mí fue emocionante y motivador. Mi energía se mantuvo alta. Seguía sintiéndome ligero y con energía. Empecé a adelantar a otros corredores de 80 kilómetros que habían empezado antes que yo.

En la milla 26, me encontré con mi equipo. Tomé aproximadamente media taza de puré de papas y otra porción de Tailwind. Cambié las zapatillas de las Hoka Speedgoat 3 por las Nike Kiger. Me quité el chaleco, el teléfono y me cambié de camiseta. En ese momento, decidí ir ligero y solo llevar mi cantimplora. Sin música ni distracciones. ¡En unos 4 minutos, estaba de nuevo en marcha!

El clima en este punto de la carrera era perfecto. Sin viento ni nubes, y con temperaturas que rondaban los 10 °C. Salvo por el polvo ocasional de los vehículos del equipo, no tenía ninguna queja. Todavía tenía mucha energía, pero me empezaban a doler los pies. En el kilómetro 36, me reencontré con mi equipo. Rápidamente cambié las zapatillas por las Hoka Speedgoat 3 y me sentí mucho mejor. Recargué más Tailwind y me presenté en el control de la carrera. Las buenas vibras que recibí de mi equipo eran increíbles. Mi esposa sabía que tenía el pase para cruzar y que, a partir de ahí, todo era cuesta abajo. Su motivación y ánimo eran contagiosos. El voluntario del control me notificó mi tiempo y posición. Estaba en primer lugar por 8 minutos. El único problema fue que el segundo corredor iba delante de mí debido a que había empezado con la oleada de corredores de las 6:00 a. m. Esto hizo imposible seguirlo durante el resto de la carrera. ¡Decidí dejar de pensar y empezar a correr!

Comencé el ascenso por el Paso Dugway. El paso tiene un desnivel positivo de unos 450 metros a lo largo de una milla. Una vez cruzado, intenté encender los motores para recuperar el tiempo perdido en la subida.

Me reuní con mi equipo en el kilómetro 65 para tomar Tailwind. La temperatura rondaba los 15 °C. Después de dejar a mi equipo, me encontré con otro corredor de 80 km que había empezado con la tanda de las 6:15. Charlamos un rato (tan agradable como se puede tener en 65 km). Después de una breve charla, empecé a alejarme de él. A estas alturas de la carrera, solo había consumido 6 raciones de Tailwind y 1/2 taza de puré de patatas instantáneo. ¡Me sentía genial! Aparte de las habituales molestias en las piernas, mi energía y resistencia se mantuvieron altas. No me había estancado ni me había desplomado. Seguía sintiéndome ligero, sin dolores de estómago ni agobio.

Me encontré con mi equipo en el kilómetro 72 para una última recarga (Caffeinated Tailwind). Tomé un sorbo cada 400 metros a partir de entonces. En el kilómetro 78,5, hay que pasar la meta y correr 1,20 kilómetros de ida y vuelta para completar los 80. Al pasar, vi a un corredor cerca de la meta con el director de carrera. Descubrí que era el ganador de los 80. Regresé después de la ida y vuelta y crucé la meta con un segundo tiempo de 8 horas y 26 minutos. El ganador me ganó por 22 minutos.

Disfruté muchísimo de esta carrera. Las vistas montañosas y desérticas fueron inspiradoras. Obviamente, debido a la pandemia mundial, este año no hubo fiesta ni comida después de la carrera. La carrera estuvo muy bien organizada. ¡Sin duda, la tengo en mi lista para repetir el año que viene! Si buscas una ultra con paisajes pintorescos, rápida y divertida, ¡anímate a probar la Pony Express 50 Miler en el centro de Utah!

Después de la carrera

En retrospectiva, la alimentación fue clave para mí. Confié exclusivamente en Tailwind y no me falló. Justo después de terminar, me devoré una porción de Chocolate Rebuild Recovery ... ¡estaba increíble! Durante los días posteriores a la carrera, consumí una o dos porciones de Rebuild al día para ayudarme con la recuperación. Gracias a esto, pude volver a entrenar de inmediato solo 3 días después de la carrera. ¡Gracias, Tailwind!