Artículo de pioneros: Scott La Point

Abril es el Mes Nacional de la Donación de Vida. Es un mes dedicado a destacar las acciones altruistas de quienes deciden donar órganos, ojos, tejidos, médula ósea o sangre a quienes los necesitan. Es un mes para animar e inspirar a más personas a seguir su ejemplo.

Conozcan a uno de nuestros pioneros, Scott La Point. Scott es ciclista. Es periodista y psicólogo. Tiene un mejor amigo llamado Jim Eastman. Son como hermanos. Se podría decir que su encuentro fue un rayo de esperanza, ya que se conocieron a través de un grupo de apoyo para traumatismos craneoencefálicos. Tanto Scott como Jim habían sufrido traumatismos craneoencefálicos. Scott fue atropellado por un camión mientras montaba en bicicleta y salió despedido desde 22 metros, y Jim sufrió un grave accidente de coche con vuelco. Pero no se hicieron amigos de inmediato hasta que Scott hizo lo más desinteresado que se puede hacer por una persona: donó su riñón a Jim, quien en ese momento era solo un conocido.

Un día, Scott asistía a un grupo de apoyo para sobrevivientes de lesiones cerebrales y vio el auto de la esposa de Jim. En la parte trasera, decía: "ESPOSO NECESITA RIÑÓN". Sin dudarlo, Scott se ofreció a darle uno de los suyos a Jim. Obviamente, no fue tan sencillo, ya que se sometieron a pruebas exhaustivas para confirmar que Scott era compatible con Jim (como ya lo habían hecho familiares y casi una docena de personas). Pero esta vez fue diferente. ¡Scott era compatible!

En 2017, se sometieron al trasplante de órgano. Tanto el receptor como el donante se encuentran bien, pero ahora han forjado un vínculo más fuerte que antes. Ahora entrenan juntos para los Juegos de Trasplantes de América (similares a los Juegos Olímpicos, pero para receptores y donantes de trasplantes de órganos).

Contactamos a Scott para que amablemente respondiera algunas preguntas para nosotros y él nos proporcionó algunos recursos adicionales sobre donación de órganos y LCT (incluidos al final).

Preguntas y respuestas

TW: ¿Cuándo empezaste a practicar ciclismo y cómo descubriste este deporte?

Empecé a practicar ciclismo en 1989 mientras vivía en Nueva York y trabajaba como mensajero en bicicleta. No tardé mucho en empezar a competir (Federación Estadounidense de Ciclismo) y ascendí a la categoría 3. Participé en varias carreras y solo gané una, pero lo que más disfrutaba del ciclismo era el trabajo en equipo.

TW: ¿En qué era diferente andar en bicicleta antes y después del accidente?

Ahora es diferente porque simplemente pedaleo para vivir, para mantenerme sano y porque me encanta el ciclismo y honrar a Dios con esto. Antes de mi lesión, estaba centrado solo en mí, en mí mismo y en mí mismo, y todo lo que quería era ganar y superar a los demás. Ahora, intento crear conciencia sobre la donación de órganos y la importancia de usar casco para protegerse de las lesiones cerebrales. Y ahora, con un solo riñón, aunque no tengo tanta resistencia, que todavía pueda montar después de todo lo que he pasado, es un verdadero testimonio de Dios y de su amor y misericordia hacia mí.

TW: Conociste a Jim Eastman en un grupo de apoyo para personas con TCE. ¿Se hicieron amigos desde el principio?

Bueno, he conocido a miles de personas desde mi lesión cerebral, y Jim era solo uno de muchos conocidos, pero no nos hicimos amigos hasta que descubrí que necesitaba un riñón. Ahora, nos gusta decir que somos "hermanos de otra madre" y seguimos facilitando un grupo de apoyo para personas con lesión cerebral y abogando por la donación de órganos. Debo decir que aguantar la lesión cerebral traumática es lo mejor que me ha pasado, porque me dio la oportunidad de entregar mi vida a Dios y de intentar amar a los demás más que a mí mismo. Y en cuanto a Jim, somos realmente mejores amigos, e incluso me ha aceptado como uno de sus hermanos (tiene otros cuatro que aún viven).

TW: ¿Qué pasó por tu cabeza cuando viste el cartel en la parte trasera del auto de la esposa de tu amigo Jim Eastman que decía: “ESPOSO NECESITA RIÑÓN”?

No estaba pensando, y lo que me salió fue solo un instinto. Cuando dije: «Jesús dio su vida por mí, puedo darte un riñón», no pensaba en lo que costaría donar ni en las pruebas necesarias. Solo pensaba en que había una persona con una lesión cerebral que necesitaba ayuda, y pensé: «¿Quién mejor que yo?».

TW: Dijiste que eras periodista y ahora eres psicóloga. ¿Qué te hizo decidir cambiar de carrera?

Fue solo debido a mi LCT que cambié del periodismo a la consejería y luego a la psicología. Sabía que quería trabajar con otros sobrevivientes de lesiones cerebrales después de haber sobrevivido a la mía, así que me convertí en consejera durante varios años y luego volví para obtener mi doctorado porque todos me decían que lo necesitaba si realmente quería trabajar en el campo de las lesiones cerebrales. Estoy asombrada por la variedad de roles que he tenido la suerte de desempeñar, y es agradable haber trabajado como fotógrafa, reportera, diseñadora de páginas y editora, y ahora tener las habilidades para ser psicóloga clínica/neuropsicóloga. Junto a la palabra "bendecida" en el diccionario, debería haber una foto mía. No podría haber soñado con esto; es asombroso lo que Dios ha hecho con mi vida, a pesar de lo rota que está.

TW: ¿Qué tan diferente es el ciclismo después de donarle un riñón a Jim? ¿Puedes hablarnos de algunos de los obstáculos que los donantes vivos deben superar y cómo los gestionas?

No hay obstáculos reales que los donantes tengan que superar, y eso es algo que la gente debe comprender. Los riesgos son extremadamente bajos, pero por alguna razón existe la percepción errónea de que tenemos problemas que superar. ¡No los tenemos! Puede que ahora me fatigue un poco más y he notado que no tengo tanta resistencia, pero bueno, ¡tengo casi 58 años y a veces olvido que ya no tengo veintitantos! Aun así, me sigue encantando montar en bici, y si alguien me adelanta, intento seguirle la rueda un rato antes de quedarme atrás y decirme: "¡Qué bien se siente poder montar!".

TW: ¿Cómo ha ayudado Tailwind Ecuador a su estrategia de abastecimiento de combustible?

Llevo mi Endurance Fuel de Tailwind Ecuador cuando salgo a montar en bicicleta, cuando practico deportes con mis tres hijos, cuando los veo jugar al béisbol, al fútbol o al baloncesto. Es todo lo que necesito, y definitivamente necesito mantenerme hidratada ahora que solo tengo un riñón. Pero eso no es un problema. Me encanta el Endurance Fuel de Colorado Cola , y no tengo que preocuparme por la nutrición ni por ingerir algo malo. ¡Puedo seguir el ritmo de los demás mientras voy en bicicleta porque llevo a Tailwind Ecuador en mis dos portabidones!

TW: ¡Tú y Jim se están entrenando para algo genial! ¡ Los Juegos de Trasplantes ! ¿Puedes contarnos más sobre eso y cómo decidieron aceptar este reto?

Jim me habló de los Juegos Olímpicos y entrenamos juntos en 2018 porque sabíamos que queríamos competir en las pruebas de ciclismo. Los Juegos de 2020 se pospusieron y luego se cancelaron debido a la COVID-19, pero ambos esperamos competir en los próximos Juegos Olímpicos en San Diego en julio de 2022. Fue increíble ver a Jim ganar una medalla de oro y una de bronce en los Juegos Olímpicos de 2018, y ahora hace suficiente calor como para que podamos empezar a pensar en entrenar para los próximos Juegos y poder volver a subirnos al podio.

Preguntas rápidas

TW: ¿Había alguna persona (que conocieras personalmente o no) a la que admirabas cuando eras niño?

Siempre fui un gran fan de Pete Rose, pues de niño me encantaba el béisbol. Me encantaba su empuje y su forma de batear. Aunque nunca llegué a triunfar como jugador, él fue alguien que me inspiró a darlo todo, hiciera lo que hiciera. Cuando empecé a practicar ciclismo, era un gran admirador de Greg Lemond y sus tres títulos del Tour de Francia. Curiosamente, un amigo me consiguió un autógrafo después de mi accidente de ciclismo y me deseó una pronta recuperación.

TW: ¿Qué tal ahora que eres adulto?

Hoy en día, me inspiran menos los deportistas y más personas como Chris Tomlin, músico cristiano, y el difunto Keith Green, quien amaba a Jesús y cuya música siempre me hizo comprender que, a pesar de lo que he enfrentado, Dios está conmigo, me ama y tiene un plan para mi vida. Saber eso me ha ayudado enormemente a lo largo de todas las pruebas que he enfrentado, desde superviviente de una lesión cerebral traumática hasta donante de riñón, ¡y siete años de posgrado, prácticas y beca posdoctoral!

TW: ¿Cuál es tu comida favorita después de viajar?

Cualquier cosa. Esa primera hora después de una ruta siempre tomo un batido de proteínas (¿mencioné que me encanta el Chocolate Rebuild Recovery ?). Luego intento comer fruta, pasta y más proteína. Pero normalmente como lo que tenga delante porque mi cuerpo está en shock y simplemente quema lo que le doy. Después, vuelvo a comer comidas más nutritivas, a comer alimentos ligeros y a tomar más ensaladas y fruta.

TW: ¿Cuál es tu bicicleta favorita que has tenido?

Todavía conservo la Litespeed Ultimate de 1991 que conducía cuando me atropelló un camión en 1993. La vendí, pero mi prometida (ahora esposa) la compró de vuelta y me la regaló de bodas. Es la moto que Dios usó para salvarme física y espiritualmente, así que la conservaré para siempre. Todavía la uso de vez en cuando, ¡y siempre será mi favorita!

TW: ¿Cuántas millas recorres por semana?

Con suerte, recorro entre 80 y 160 kilómetros a la semana. Hubo una época en la que recorría unos 320 kilómetros a la semana, pero eso fue antes de tener hijos y cuando me había enganchado. Ahora, intento montar cuando el tiempo lo permite y el tiempo acompaña.

TW: ¿Ruta ciclista favorita?

Cualquier montaña larga. Me encantan las rutas con subidas largas, porque sé que si es de ida y vuelta, iré cuesta abajo al dar la vuelta. Así que solo dime algunas cuestas y las afronto.

Recursos de Scott

Fundación Americana de Trasplantes , una organización en la que he sido mentor desde mi donación de riñón. Además, facilito un grupo de apoyo en Longmont para personas con LCT, auspiciado por la Alianza de Lesiones Cerebrales de Colorado .

Puedes leer más sobre el viaje de Scott y Jim aquí .