Persiguiendo sueños: El viaje de Regina al maratón de Boston

Antes de clasificarme, era un sueño que no me atrevía a realizar. Después, me pregunté si valía la pena inscribirme, el tiempo y el costo del viaje. Pero decidí hacerlo. Solo una vez. Eso fue hace cuatro maratones de Boston.

En el mundo del maratón, ninguna ciudad evoca más asombro. ¿Pero por qué? Claro, la exclusividad de la aceptación e incluso la dificultad del evento tienen su propio atractivo. Y la ciudad en sí es una meca para el turismo, con su rica historia, entusiasmo deportivo, gastronomía impecable y, ¡ah, esos cerezos en flor a lo largo del río Charles! Pero es su gente la que REALMENTE la convierte en la maratón de ruta más emocionante. La energía de esta ciudad el fin de semana del maratón es excepcional, y es la razón principal por la que vuelvo cada año.

Últimamente me he estado inclinando más por los senderos y, de alguna manera, me encontré preparándome para Boston 2024, mi único maratón de ruta en los últimos 12 meses. Pensarlo me hizo reír, pero también me preocupó. Hice algunos ajustes a mi rutina de entrenamiento, intentando no olvidarme de mis necesidades para la Cruel Jewel 100, que se celebra en mayo. De ninguna manera estaría preparado para lograr un récord personal (3:09), así que decidí apuntar a 3:20. El plan B sería 3:30 para tener un margen de 10 minutos para la clasificación general, ya que no tengo otras carreras clasificatorias que presentar para el año que viene.

El fin de semana de la carrera se adelantó rapidísimo, pero estaba sano y satisfecho con mi entrenamiento. La rutina del domingo siguió su curso habitual: reunión grupal, recogida de paquetes y algunas compras antes de volver corriendo al hotel para dedicarle demasiado tiempo a preparar el equipo de carrera. Soy un explorador empedernido, así que me enorgullece decir que mantuve mi kilometraje total por debajo de los 13 el domingo. #ganando. Durante todo el día, fui más proactivo de lo habitual con la hidratación. El pronóstico para el día de la carrera no pintaba muy bien. De hecho, pintaba DEMASIADO calor.

Tras varias vueltas de 180 grados y una vuelta extra a la manzana, nuestro autobús nos llevó sanos y salvos a Hopkinton el lunes por la mañana. En una rara muestra de buena gestión del tiempo, ¡logré llegar a tiempo al corral de salida! Mientras esperaba el pistoletazo de salida, me reí un poco comparándolo con la salida de una típica carrera de trail; esto me ayudó a mantenerme tranquilo. Antes de que nos empujaran, el locutor nos informó amablemente que la temperatura actual era de unos agradables 16 °C.

Como no quería cargar con 10 millones de geles, probé algo nuevo el día de la carrera: usar concentrado Tailwind Endurance en una botella de agua desechable para llevar durante la primera mitad y luego cambiar a geles. Salió bien y no salió bien. El plan era tomar un trago de la solución justo antes de cada puesto de avituallamiento y luego beber agua durante el recorrido. Tenía la botella sujeta a mi mano con una diadema, así que se sentía similar a mi dispositivo portátil habitual. El problema fue que seguía intentando beberlo de esa manera también, tomando tragos cuando no había puestos de agua a la vista y casi escupiéndolo todo por el impacto del fuerte sabor. Después de unos kilómetros, finalmente me acostumbré a la rutina. La mezcla duró 80 minutos frente a los 100 que esperaba, pero en retrospectiva, esas 300 calorías eran justo lo que necesitaba para ese período.

Durante los maratones, a menudo me cuesta mantener la concentración; mi tendencia natural es parar y recoger margaritas, ponerme al día con amigos y quizás echarme una siesta cuando nadie me ve. Aunque esto está bien en las carreras de trail, la multitud te pisoteará por intentar estas cosas en una carrera de carretera, sobre todo cuando vas a toda velocidad con los más rápidos de menos de 3:30; pueden ser muy peligrosos, amigos. A pesar del calor, mantuve un ritmo rápido durante los primeros 24 kilómetros. Sabía que no podría mantenerlo con este calor, pero al menos gané unos minutos para no estresarme tanto después. Con las colinas de Newton también llegaron unos ángeles ofreciendo polos a la multitud que sufría. Conseguí echarle mano a dos durante la carrera, ¡y fue una maravilla! En algún momento, una cerveza terminó misteriosamente en mi mano, convirtiéndome en el favorito del público durante unos dos segundos y ayudándome a soltar por fin la presión autoinfligida de ir tan rápido. Me entretuve el resto de la carrera haciendo cálculos, tomándomelo con calma sin pasarme del objetivo de 3:30 del Plan B. Subí corriendo todas las cuestas, incluyendo Heartbreak, pero caminé por algunos avituallamientos, perfeccionando mi eficiencia en el delicado arte de mojarme la cabeza con agua. Al entrar en la recta final, bajé un poco el ritmo, llegando 5 segundos por debajo de ese objetivo de 3:30. ¡Perfecto!

Esta no fue una historia de superar metas ni de superar adversidades, pero a veces el simple hecho de cumplir con las expectativas es un logro valioso. ¿Volveré el año que viene? ¡Por supuesto! Porque las flores de cerezo y los rollitos de langosta simplemente no se pueden disfrutar virtualmente.

Fotografía y blog proporcionados por Regina Massingill