Preguntas y respuestas sobre Birkie con Alayna, David y Jessica

Desde sus humildes inicios, la American Birkebeiner se ha convertido en la carrera de esquí más grande de Norteamérica y la tercera más grande del mundo. Más de 250.000 esquiadores han conquistado las pruebas Birkie, atrayendo a casi 45.000 entusiastas cada febrero a Cable y Hayward, Wisconsin. Dentro de esta tradición, tres atletas increíbles no solo han ganado la carrera en múltiples ocasiones, sino que, en el caso de Jessica, ¡también son campeonas olímpicas! Antes de que estos atletas llegaran a la línea de salida, tuvimos la oportunidad de hablar con ellos sobre su historia en la Birkie, su estrategia de alimentación y mucho más. Escuchemos a Alayna Sonnesyn , David Norris y Jessica Yeaton.

P: Bueno, la historia de esta carrera se remonta mucho tiempo atrás (¡estamos hablando de 1206! Es bastante sorprendente). ¿Puedes hablarnos de cómo influye la historia en la carrera hoy?

Alayna: Siempre es especial vivir la historia de la carrera. El evento Birkie actual incluye una recreación de la historia original del birkebeiner noruego para que la gente se contagie del espíritu Birkie. Más allá de ese recordatorio, creo que la determinación y la tenacidad necesarias para cualquier proyecto Birkie también son una excelente manera de rememorar la historia de la carrera.

David: El American Birkie ha hecho un trabajo increíble al conservar la tradición y los orígenes del esquí, principalmente al mantener el recorrido de la carrera de punto a punto, que serpentea por el bosque y sube y baja las colinas con naturalidad. Me enamoré del esquí en la primaria porque mi padre nos llevaba al bosque a explorar. Ahora, casi todos los recorridos que hago en una temporada son circuitos de 3 a 5 km que se repiten varias veces hasta completar la distancia de la carrera. El sendero Birkie es icónico y es uno de los pocos recorridos de punto a punto que hago cada año, y es sin duda el mejor.

Jessica: Es una locura pensar que el origen de la carrera proviene de guerreros noruegos con esquís que rescataron a un joven príncipe con esquís en pleno invierno, llevándolo a cuestas más de 50 km. No estoy segura de que estemos haciendo algo tan heroico, pero creo que la historia detrás del Birkie sienta las bases para una carrera de coraje y determinación. Cuando las cosas se pongan difíciles, sin duda pensaré en cuánto más difícil habría sido la carrera hace 800 años (sin el impecable cuidado de las pistas y la corteza de abedul alrededor de mis piernas como polainas). ¡Es realmente genial ver cómo la historia del Birkie se ha mantenido viva y ahora se celebra en países de todo el mundo!

P: ¿Cuál es tu parte favorita del Birkie? ¿Es una carrera que esperas con ilusión cada año?

Alayna: ¡ES LO MEJOR DE CADA TEMPORADA! La multitud es increíble. Están dispersos por todo el recorrido, escondidos en los bosques, tocando tambores en los campos, ofreciendo chupitos en la cima de las colinas (algún día me permitiré este detalle) y apiñados como sardinas en la calle principal de Hayward en la meta. Mantienen a los corredores en marcha durante más de 50 km, y la ovación que te invade al entrar en la calle principal es algo que llevaré conmigo para siempre. Representa el verdadero amor y la pasión por la carrera y el deporte.

David: Espero con ansias el Birkie cada año porque es una combinación única de carrera de alto nivel y alta presión, además de una reunión de amigos con un ambiente festivo genial. Me gusta tener el Birkie como incentivo para entrenar cada temporada y un fin de semana divertido con amigos.

Jessica: La Birkie es sin duda la carrera que más espero cada año. No solo me encanta el recorrido, sino que el ambiente es inigualable. Veo a amigos y compañeros de equipo de todo el país, y el rugido de la multitud animando en la calle principal al llegar a la meta es increíble.

P: Hablemos de la estrategia de alimentación, ya que la mayoría de nuestra audiencia corre o monta en bicicleta. ¿Cómo te alimentas para una carrera de esquí? ¿Cómo llevas o planificas tu nutrición? Por supuesto, con esta pregunta, ¡también te preguntaré cuál es tu sabor favorito de Endurance Fuel!

Alayna : ¡Siempre voy con Cola Endurance Fuel! Por supuesto, la carga de combustible comienza mucho antes de la línea de salida. Normalmente empiezo a pensarlo con una semana de antelación, añadiendo tentempiés extra a mi día para asegurarme de que mi cuerpo esté completamente lleno. La noche anterior siempre es pasta y la mañana es avena con una dosis saludable de café. Una vez que llego a la línea de salida, tengo una botella de agua de 24 oz llena de Endurance Fuel con sabor a cola. Normalmente me pongo como objetivo beber ¾ de esta botella antes de llegar al cruce de OO (unos 22 km o 1 hora de carrera). Luego dejo caer la botella y la cambio por una nueva, también llena de cola. Algunos años también he tomado un gel, otros años se me ha caído esa segunda botella por accidente y he tenido que hacer 25 km sin nada. ¡Pero fue bueno haber estado cargando combustible con Tailwind la primera mitad de la carrera porque aun así fue una carrera exitosa! (He usado Tailwind para cargar combustible en 4 de mis 4 carreras de Birkie).

David : Desayuno rápido 3 horas antes de la carrera y como algo sencillo como tostadas francesas, panqueques o avena. Es difícil alimentarse bien durante las carreras de esquí debido a los bastones en las manos, el frío puede congelar el biberón y, al ser el Birkie un punto a punto, se hace difícil ubicar a amigos en el recorrido para que te den comida. Intento minimizar mi pérdida de glucógeno antes de la carrera porque sé que probablemente me alimentaré de menos durante el Birkie, en comparación con correr o andar en bicicleta, donde es fácil alimentarse con regularidad. Al principio y al final de mi calentamiento, consumo un paquete de Gu's Energy Chews y bebo entre 280 y 350 ml de Tailwind Endurance Fuel durante ese período. Diez minutos antes de la salida, tomo un gel Gu e intento tomar uno o dos Gu's durante el resto de la carrera. Por lo demás, dependo mucho de Tailwind Endurance Fuel para obtener los carbohidratos que necesito. Los sabores Matcha y Limón me sientan de maravilla, así que no tengo problema en beber lo que necesito a ritmo de carrera.

Jessica: Cargar combustible es definitivamente más difícil en el esquí que en otros deportes como el ciclismo debido a los bastones y las correas. Después de concentrarme mucho en la carga de combustible en mis carreras ciclistas de verano, me he dado cuenta de lo importante que es para el rendimiento, así que estoy intentando alcanzar un nivel más alto en la Birkie de este año. Mi objetivo para la Birkie es ingerir entre 60 y 70 gramos de carbohidratos por hora. Esto equivale a 3 cucharadas de Tailwind en una botella + 3 o 4 Gu's a lo largo de una carrera de 2,5 horas. Mi plan es usar un sistema de hidratación con manguera para beber con más frecuencia y para tomar un gel cada 30 minutos (probablemente los pegue con cinta adhesiva al traje para que sea más fácil). Mi sabor favorito es Tailwind Matcha, con cafeína, para un mayor rendimiento y para empezar la Birkie temprano.

P: Tengo curiosidad por tu temporada de esquí: ¿Viajas mucho buscando nieve? ¿Cómo es tu temporada baja?

Alayna: Paso la mayor parte del invierno buscando nieve y/o carreras. Suelo dedicar entre la mitad y tres cuartos de la temporada a competir en la Copa del Mundo en Europa y la otra parte a competir a nivel nacional, por todo el país. La temporada de esquí implica muchos viajes, así que suelo competir dos o tres veces al fin de semana, dos o tres veces al mes (unas 6-9 carreras al mes). Este calendario de carreras se acumula, así que una razón más para mantener mis reservas de energía siempre cargadas con Tailwind. Durante la temporada baja, me quedo un poco más en casa, entrenando con el equipo de mi club (SMS T2) en Stratton, Vermont. Sin embargo, viajamos durante el verano y el otoño para campamentos de entrenamiento en altura y/o nieve (como Nueva Zelanda o un túnel de esquí en Alemania).

David: En años anteriores, pasé de noviembre a abril en Europa siguiendo el circuito de la Copa del Mundo. Los dos últimos años me he esforzado por pasar más tiempo en casa, lo que me ha dado flexibilidad para entrenar bien y también para perseguir mis objetivos profesionales más allá del esquí de competición. Generalmente he vivido en lugares donde no tengo que viajar para buscar nieve; a menudo, cuando viajo a las carreras, dejo buena nieve para competir en algún lugar con nieve artificial.

En verano, practico principalmente ciclismo de montaña y corro, algo que siempre empiezo a disfrutar cada primavera. Este verano tengo muchas ganas de participar en algunas carreras de 50-100 km, recorrer rutas épicas en mi bicicleta de montaña o gravel, ¡y pescar en arroyos nuevos!

Jessica: Durante la temporada baja, paso mucho tiempo en mi bicicleta de montaña. Compito en carreras más largas (de más de 5 horas) y creo que es un entrenamiento fantástico para esquiar. También practico mucho trail running, ciclismo de grava y natación en aguas abiertas. En lugar de ir en busca de nieve, me gusta disfrutar del verano al máximo. Tengo la regla de tirarme al río al menos una vez al día. :)

P: ¿Algún consejo de despedida, sabiduría o mantra que quieras compartir?

Alayna: ¡Reposta pronto y a menudo en el Birkie! Quizás puedas hacerlo sin combustible, pero te divertirás mucho más y serás mucho más rápido si tu cuerpo se siente bien y tienes suficiente energía.

David: No puedo controlar el clima, pero sí puedo controlar la alimentación y la organización, así que te sugiero mezclar tu Tailwind la noche anterior, decidir en qué bolsillos guardar tus geles y practicar comer durante los entrenamientos para que tu intestino se acostumbre a alimentarse mientras haces ejercicio.

Jessica: No tengas miedo de tomarte 30 segundos extra para repostar durante el Birkie (¡o cualquier carrera!). Cualquier tiempo que pierdas sacando tu bidón o parando en un avituallamiento te ahorrará tiempo después, cuando tu cuerpo tenga lo que necesita para seguir esquiando rápido. ¡Mantén los bastones cerca del cuerpo!