Las lecciones de Maggie de Hardrock 100

Crédito de la foto: Howie Stern

Todo iba perfecto hasta que todo salió mal. Así es como mejor puedo resumir mi desempeño en la Hardrock 100. Con 11 años de experiencia en ultramaratones, a veces es útil recordar lo básico. Así que esa es mi moraleja: un repaso de lo básico para los más experimentados y un "oye, no cometas los mismos errores de novato que yo" para los novatos.

En julio de 2011, corrí mi primera ultra. Me la planteé a lo grande y me puse metas altas. Era una carrera de 24 horas. Quería correr 160 kilómetros en menos de 24 horas. Nunca había corrido nada más que un maratón, y había corrido ese primer maratón hacía poco menos de dos años. Cometí todos los errores posibles. Pero sobre todo, me equivoqué con la nutrición y la hidratación. Tailwind no existía y no estoy seguro de entender qué eran ni para qué servían los electrolitos. Arrastré mi cuerpo completamente agotado por un circuito de 12,8 kilómetros durante 24 horas, después de vomitar a cántaros durante gran parte de la noche. Se me acabó el tiempo y ya había corrido 154 kilómetros.

Ahora, en julio de 2022, once años después, con más de 55 ultras en mi haber, la mitad de las cuales fueron distancias de 160 kilómetros o más, uno pensaría que podría lograrlo siempre. Pero Hardrock es conocida como una de las carreras más difíciles del país. Es una carrera de montaña de gran altitud. El recorrido es absolutamente impresionante. Se corre a una media de 3300 metros sobre el nivel del mar, culmina en el pico Handies a 4250 metros y tiene 10000 metros de desnivel positivo (dependiendo de a quién le preguntes o del reloj que lleves) . La carrera es una lotería y, estadísticamente, es muy difícil entrar. Tuve suerte y aproveché al máximo mi preparación.

Aunque Hardrock no salió como lo había planeado, siempre llego a las carreras con diferentes niveles de objetivos. El nivel más bajo siempre es "simplemente terminarlo". Lo bueno de llegar al final de ese nivel es que se aprende mucho más que cuando se corre esa carrera con la que todos soñamos. Estas son algunas de esas lecciones.

1. Hidrátate, ¡obvio!

2. Cuida tus pies.

3. No olvides tu por qué.

Si en algo acerté, fue en esto. Nunca me rendí y, por muy mal que me sintiera, me aseguré de decirme: "Lo lograré". Es un privilegio correr en Hardrock y eso me ayudó a superar esos 80 kilómetros de sufrimiento y dolor hasta la meta.

Pero sobre todo, Hardrock me recordó que el ultrarunning no es un deporte individual. Desde los voluntarios que te apoyan en cada avituallamiento hasta el equipo paciente y atento y los marcapasos, quieres que cada paso cuente y no desperdicies sus esfuerzos. Llegar a la meta y besar la roca (una tradición al final) fue la culminación del esfuerzo de mucha gente, no solo el mío. No cambiaría mi experiencia en Hardrock por nada, pero estoy seguro de que no volveré a cometer los mismos errores.