Mo Bikes por toda Florida

Si alguien tiene curiosidad, se necesitan aproximadamente 13 horas y 35 minutos para recorrer el estado de Florida, además de algunas paradas por las persecuciones de perros y demás.

¡Otra aventura y épica completada! Quería cruzar un estado en bicicleta y también recorrer 320 kilómetros, así que ¿por qué no hacer ambas cosas a la vez? Hace un tiempo encontré una ruta organizada por Singletrack Samurai, una ruta de grava casi todo terreno de costa a costa en Florida llamada Kings Road. Me apunté y, efectivamente, mis padres decidieron que querían visitarnos al mismo tiempo que el evento, así que tuve que cambiar de planes e intentarlo en solitario. La ruta no tiene asistencia, así que compré una mochila de hidratación USWE y llené mi kit Velocio con comida y Tailwind Nutrition. Por suerte, mi Fezzari Shaffer tenía espacio suficiente para tres botellas en el cuadro, así que estaba listo. Hannah me dejó en Steinche y desde allí mojé las ruedas y comencé lo que sería un día larguísimo sobre el sillín. Los primeros caminos de grava eran preciosos y fue genial estar en medio de la nada. Entonces me encontré con mis primeros perros del día. Estoy empezando a darme cuenta de que los perros guardianes y los caminos rurales de grava van de la mano, y definitivamente perdí tiempo esperando a que se tranquilizaran y me dejaran pasar. Pero, salvo algunos encuentros con perros, la ruta al principio fue buenísima, ¡tanta grava! Pasé por zonas de Florida que ni siquiera sabía que existían de camino a Gainesville. Los mayores problemas que tuve al principio fueron que el recorrido era plano y que los caminos de grava eran arenosos. La planicie era un problema porque no había espacio para un descanso. Estuve pedaleando casi todo el tiempo. La arena era algo que realmente no había montado antes. No sabía qué presión de neumáticos sería la adecuada, así que puse la presión alta pensando que podría atravesarla. Mirando hacia atrás, probablemente la bajaría. Sea como sea, fue un desafío súper divertido. En el kilómetro 82 me di cuenta de que ¡va a ser un día larguísimo! Alrededor del kilómetro 100 llegué a un Dollar General y fue entonces cuando realmente empecé a preguntarme: "¿Qué estoy haciendo?". Empezaba a sentir náuseas por la humedad y me costaba más comer. Pero recuerdo que Dave Sheek decía: «Estas rutas son un concurso de comer» y me obligaba a comer y beber constantemente. Esto se volvía crucial a medida que avanzaba la ruta. El Endurance Fuel me salvaba y probablemente fue una de las razones principales por las que pude mantener un ritmo constante.

Alrededor de la milla 130, tuve mi encuentro más aterrador en una carretera principal. Un camión decidió intentar asustarme pisando a fondo el acelerador. Funcionó. Luego se detuvo justo a mi lado con las ventanas tintadas, que no bajó y simplemente siguió mi ritmo. Tantas cosas que quería gritar en ese momento, pero el sentido común me hizo quedarme callado. Mi Garmin también se apagó solo, y fue entonces cuando me di cuenta de que no tenía idea de dónde estaba (porque el mapa del recorrido estaba en el Garmin). Afortunadamente, se volvió a encender, pero el recorrido se detuvo y no lo supe hasta unas 30 millas después, cuando me dio mucha hambre porque comía cada 15 millas y mi GPS no se había movido (pensé que iba muy lento). Cuando sumé 2 y 2 y saqué Strava en mi teléfono y vi que había hecho 30 millas y no 1, eso fue un pequeño refuerzo moral LOL.

Después de unos cuantos caminos de grava, llegué a una de las secciones de piedra caliza más chulas que jamás había visto. Esta sección me dejó atónito, sin duda, pero también era única porque atravesaba un parque natural. La terminé, luego terminé un carril bici y llegué a Palatka justo a tiempo para el atardecer. Esto no fue nada bueno, considerando que aún me faltaban 80 kilómetros para la meta. Después de una parada en Wendy's con Hannah para comer patatas fritas, decidí terminar el recorrido y me dirigí a un camino de grava por un camino de ladrillos, que era una pasada. Ojalá pudiera ver ese camino de día porque se sentía increíble. ¡Seguro que vuelvo!

De alguna manera Hannah terminó en la carretera también con la camioneta, ya que se pasó de su giro y gracias a Dios que lo hizo porque 2 perros atacaron la camioneta. Ella estaba bien porque estaba en ella, pero se dio cuenta de que si podía levantarme en medio de la noche sola en una bicicleta y asustarlos, estaría bastante jodido. Así que pasó por delante de la casa, me esperó y me dijo que me subiera mientras pasaba por delante de la casa. Pensé que estaba exagerando, no lo estaba. Nunca he visto a 2 perros tan impasibles ante una camioneta sprinter. Tal vez el dueño vio a Hannah en la carretera y los soltó, pero estos no eran los perros comunes y corrientes, y estoy agradecido de que Hannah me llevara por delante de la casa. ¡Veinte segundos después, estaba de nuevo fuera de la camioneta y pedaleando de nuevo! Esta vez estaba en una carretera muy remota y tranquila que se sentía increíble. Poca o ninguna luz en la calle y súper silencioso. Eso fue hasta que un auto decidió que mi pequeña luz Specialized de 500 lúmenes era demasiado brillante, me encendió sus luces altas y luego procedió a fingir que me iban a golpear derrapando para que estuviéramos cara a cara. En este punto, ya había recorrido 180 millas. Decidí que no quería hacer el último tramo de 5 millas de camino de tierra porque estaba bastante aislado y había tenido suficientes encuentros con perros solo para que me durara un tiempo y el último me había asustado lo suficiente. También me di cuenta de que ya no quería andar solo porque no podía confiar en que los conductores tomaran decisiones racionales sobre si debían o no jugar un juego de gallina con mi vida. Quiero decir que me encontré con tantos autos durante este viaje cuando estaba en la carretera (es 60% off-road) y casi todos los autos fueron increíblemente agradables y corteses y me dieron mucho más espacio del que da cualquiera en Cali.


Fueron solo dos incidentes, que, por desgracia, bastan. Así que, en ese momento, le pedimos a Hannah que se quedara cerca mientras yo pedaleaba los 40 kilómetros hasta Flagler Beach. Y entonces, sin darme cuenta (es broma, se sintió una eternidad y definitivamente lo supe cuando llegué), ¡estaba en Flagler Beach y tocaba el agua! De costa a costa, 60 % todoterreno, rutas de grava increíbles y un montón de recuerdos para llevar a casa. Mi primer recorrido de más de 320 kilómetros, mi primer evento de resistencia casi sin apoyo, mi primera vez cruzando un estado en bicicleta. ¡Muchas novedades! Aprendí aún más sobre mí misma y mi capacidad de desconectar y simplemente sufrir, y también mucho sobre nutrición y planificación. Me gustaría decir que lo saqué de mi cabeza, pero por desgracia creo que lo he empeorado; ¡ya tengo otras ideas!

Gracias a Fezzari por crear una bicicleta de gravel increíble en la Shaffer, a Tailwind por toda la nutrición que usé y que me mantuvo en marcha, a Karlos (@SingletrackSamurai) por crear la ruta épica y a Hannah por mantenerme a salvo. ¡Fue genial!