Victoria Burgess: un ejemplo brillante

Victoria Burgess brilla como un faro para las atletas femeninas de todo el mundo. El ^{27 de} junio de 2018, estableció un récord mundial al cruzar de Cuba a Florida en una tabla de paddle surf (SUP). Después de 27 horas y 48 minutos extenuantes remando las 115 millas, no solo se convirtió en la primera mujer en cruzar el estrecho de Florida en SUP, sino que también rompió el récord mundial Guinness masculino por 12 minutos. Una ávida surfista durante la mayor parte de su vida adulta, Victoria se pasó al mundo del SUP a finales de 2013, ya que las olas de Florida a menudo coinciden con su paisaje llano y quería un mayor desafío. Un mes después de comenzar, participó en su primera carrera de SUP y ganó. Quedó enganchada y no ha parado desde entonces. Seize the Day Victoria siguió tratando de encontrar nuevas maneras de superarse a sí misma a nuevas alturas. Entre las más de 50 carreras en las que ha participado, completó dos cruces del canal en Hawái: la carrera de SUP del campeonato mundial de Molokai a Oahu, una travesía de 51 kilómetros, y la carrera de Maui a Molokai, de 43 kilómetros. Quería encontrar un reto que la llevara a otro nivel, pero también buscaba la manera de hacerlo en aguas de Florida. Por aquel entonces, un amigo suyo llamado Charlie Howden quería recorrer Costa Rica en SUP. Aunque comenzó su aventura, trágicamente nunca cumplió su sueño, ya que enfermó y finalmente falleció de cáncer. Esto fue el catalizador que motivó a Victoria a aprovechar el momento, mientras se encontraba en su mejor momento de salud, y no esperar ni un segundo más. Sabía que cruzar el Estrecho de Florida era posible, ya que otra atleta de renombre, Diana Nyad, lo había nadado en 2013 a los 64 años. Claro, era tres veces más largo que cualquier cosa que Victoria hubiera intentado antes, pero creía que con el entrenamiento adecuado podría lograrlo. ¡Tiburones, medusas y viento! ¡Dios mío! Victoria pasó seis meses preparándose para su épica travesía en SUP del Estrecho de Florida. Como trabajaba a tiempo completo como inspectora de incendios y estaba terminando su doctorado en Salud y Rendimiento Humano, necesitaba aprovechar al máximo cada día. Tenía una condición física fundamental gracias a su calendario de carreras y aprovechaba su hora de almuerzo para mantenerse en forma haciendo yoga, CrossFit o corriendo. Además, todos los fines de semana entrenaba SUP de larga distancia. Encontró un capitán de barco que viajaba regularmente de Florida a Cuba y que podía gestionar todos los permisos, formó un equipo de apoyo increíble y trató de pensar en todo lo que podría salir mal para prepararse. Por ejemplo, consiguió calzado especial que le protegiera los pies de las famosas medusas y estudió la Corriente del Golfo para encontrar rutas que evitaran las corrientes más peligrosas. El Impulso del Viento de Adelante. "Al final", dice Victoria, "todo se redujo a la nutrición". Pudo aplicar los conocimientos nutricionales que estaba adquiriendo para su doctorado a su propia preparación. Empezó a usar combustible Tailwind con regularidad hace unos tres años y lo usó durante su entrenamiento y en su travesía de SUP de Cuba a Florida. "Usé Tailwind todo el tiempo. Cada paquete que bebí contenía dos cucharadas". ¿Su sabor favorito? Frambuesa Buzz. Además de Tailwind, Victoria comía sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada, y galletas. "Como físicamente y necesito sentir la comida o no me siento llena". Desafíos astronómicos Además de la gran distancia, Victoria enfrentó muchos otros desafíos durante su travesía del estrecho de Florida. El viento la golpeó por el lado derecho todo el tiempo, obligándola a remar sobre el lado izquierdo durante todo el trayecto. La atleta, tan dura como una roca, incluso sufrió daños en los nervios de un par de dedos de la mano izquierda como resultado. Durante la noche, una tormenta la azotó y el mar embravecido la azotó. La oscuridad parecía no tener fin y ella luchó contra la lucha mental. "Cada vez que pensaba en que quería rendirme, pensaba en cuántas personas les encantaría estar haciendo esto ahora mismo y en cuántas me apoyaron para llegar a este punto. Así que me dije a mí misma: 'Cállate y rema'". Sin embargo, lidiar con las aguas turbulentas le dio a Victoria poco tiempo para hacer otra cosa que no fuera concentrarse en el extremo de su tabla. Una vez que la tormenta amainó y amaneció, Victoria supo que casi había llegado. Luego, al llegar a los Cayos de Florida, las algas le frenaron el paso, y el viento. Siempre el viento. Le dolía la rodilla derecha y se le hincharon los pies, pero lo logró. Y rompió un récord mundial por su esfuerzo. Victoria quiere que las aspirantes a atletas sepan que «habrá muchos obstáculos que superar, pero si siguen adelante, alcanzarán sus metas». Se embarcó en esta aventura épica para concienciar sobre la igualdad de las mujeres en el deporte. ¡Listo!